Die beiden eröffneten die Vorbereitungsprüfung im Piaff-Förderpreis in Balve, legten mit 74,842 Prozent und blieben ungeschlagen:

Helen Erbe und der 15-jährige Carlos. Schon die erste Piaff-Etappe Mannheim hat das Paar dominiert. Heute nicht in jedem Moment optimal in der Anlehnung, aber sicher in den Lektionen und mit echten Highlights in der Passage, den Pirouetten und den Serienwechseln.
„Ich reite Carlos ja erst seit Ende letzten Jahres und wusste zuerst gar nicht, ob ich mir das zutrauen soll“, hatte die 21-Jährige schon in Mannheim gestanden, „aber wir haben uns ziemlich schnell aufeinander eingestellt und ich bin ihm sehr dankbar, weil ich so viel von ihm lerne.“ Carlos sei einfach ein richtig gutes Dressurpferd, betonte auch Bundestrainer Sebastian Heinze. „Und Helen macht das mit sehr viel Gefühl mit ihm.“
Platz zwei ging mit 72,50 Prozent an Alexa Westendarp und die selbstgezogene Four Seasons, mit der sie schon zweimal Mannschaftsgold bei der EM der Jungen Reiter gewonnen hatte. Alexa und die elfjährige Fürstenball-Tochter überzeugten vor allen Dinge mit Harmonie und Sicherheit. Dritter wurde der einzige junge Mann am Start: Raphael Netz mit Exclusive BB. 71,790 Prozent gab es für das Paar.
„Wir hatten heute schon noch ein paar nervöse Auftaktfehler bei einigen Paaren“, resümierte Heinze. „Einige Reiter sind doch ziemlich nervös, vor allem diejenigen, die Richtung Euro denken. Die Inter II ist die Mannschaftsaufgabe, die ist schon sehr wichtig für uns. Das alles spielt eine Rolle.“
Insgesamt waren nach einem Ausfall vor Ort noch zwölf Paare am Start und damit deutlich weniger als im vergangenen Jahr mit 22 Paaren. „Im vergangenen Jahr hatten wir vier Kaderreiter mit jeweils zwei Kaderpferden, die durften wegen der Eurosichtung zwei Pferde reiten“, erklärt Heinze. In diesem Jahr sind bisher überhaupt nur zwei Reiter im U25-Kader: Raphael Netz, dessen Europameister Elastico momentan von seiner Besitzerin Akane Kuroki geritten wird, wodurch Netz nur mit einem Pferd in Balve am Start ist. Die zweite U25-Kaderreiterin ist Semmieke Rothenberger, die eigentlich bei der DM der Senioren mitreiten wollte, aber aus gesundheitlichen Gründen gar nicht in Balve ist. Da sie aber auf keinen Fall die U25-Tour als erste EM-Sichtung mitgeritten wäre, steht sie auch dem Pool für die U25-Europameisterschaft in diesem Jahr nicht zur Verfügung. „Das ist auch eine Frage der Transparenz den anderen Reitern gegenüber“, so Heinze.
Insgesamt sei das Starterfeld aus mehreren Gründen kleiner und im vergangenen Jahr in der Gesamtbreite noch herausragender gewesen. „Aber das hat man in jeder Altersklasse, dass es Jahre des Umbruchs gibt. Das ist gar nicht schlimm, es kommen ja neue Reiter nach.“ Von den zwölf Reitern am Start sind sieben Profiausbilder, fünf Reiter sind zum ersten Mal bei der DM am Start und nur drei Paare treten in derselben Kombination wie 2022 an: Alina Schrader mit Paola, Joana Peterka mit Davidoff ter Kwincke und Henriette Hachmeister mit Grafit.
Am Freitag ab 15.30 Uhr geht es in Balve um erste Medaillen für die U25-Reiter, dann steht der U25-Grand Prix auf dem Programm.

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